Les 25 et 26 août derniers, l’APCHQ a poursuivi sa tournée régionale sur la Côte-Nord afin de rencontrer les acteur·trice·s municipaux·ales, économiques et politiques engagé·e·s dans le développement de l’habitation. Le passage de la délégation de l’APCHQ, formée de Mme Isabelle Demers, vice-présidente, Développement stratégique, affaires publiques et innovation, Mme Camille-Audrée Tremblay, directrice générale de l’APCHQ–Saguenay-Côte-Nord, M. Simon Tremblay, administrateur au conseil d’administration de l’APCHQ–Saguenay-Côte-Nord et de M. Benjamin Gagnon, conseiller en relations gouvernementales et affaires publiques, a permis de mieux comprendre les réalités locales, de renforcer les partenariats et de faire émerger des pistes de collaboration concrètes pour relever les défis du secteur.
Une volonté commune d’agir pour l’habitation
La tournée a débuté à Sept-Îles par une rencontre avec M. Denis Miousse, maire de la Ville et préfet de la MRC des Sept-Rivières. La municipalité soutient activement deux projets majeurs : le projet Holliday, qui prévoit l’ajout de 400 nouvelles habitations, et le projet Parc Ferland 2.0, qui vise l’implantation de 228 maisons modulaires. Mme Caroline Felli, directrice générale de l’Office municipal d’habitation (OMH) de Sept-Îles, a également présenté les avancées d’un chantier en cours qui permettra d’ajouter 121 logements abordables d’ici 2026 et des projections de nouvelles constructions de logements sociaux.
Les échanges avec l’attachée politique de la députée de Duplessis et ministre responsable de la Côte-Nord, Mme Kateri Champagne Jourdain, ont permis de mettre en lumière les besoins pressants en matière de logements abordables, ainsi que les défis liés à la disponibilité des terrains et aux contraintes réglementaires.
M. Gabriel Striganuk, président de la Chambre de commerce de Sept-Îles, a souligné l’impact direct de la rareté de logements sur l’attractivité de la région pour les travailleur·euse·s et les entreprises. Il a insisté sur l’importance de développer une offre résidentielle diversifiée et accessible pour soutenir la vitalité économique et démographique de la Côte-Nord.
Des enjeux similaires à Port-Cartier et Baie-Comeau
À Port-Cartier, le maire Alain Thibault a exprimé des préoccupations similaires, notamment quant à la capacité des infrastructures municipales à accueillir de nouveaux projets résidentiels. Les terrains sont disponibles, mais le manque de projets en cours de réalisation freine l’arrivée de nouveaux·elles résident·e·s.
À Baie-Comeau, le maire Michel Desbiens a évoqué un taux d’inoccupation de seulement 0,5 %, illustrant l’urgence d’agir. Malgré les efforts soutenus de la municipalité et de ses partenaires, plusieurs projets demeurent en attente en raison de contraintes réglementaires, notamment liées aux autorisations environnementales du ministère de l’Environnement. Cette situation limite la capacité de la Ville à répondre aux besoins croissants en matière d’habitation, alors même que l’arrivée de nouvelles entreprises pourrait entraîner l’établissement de près de 10 000 nouveaux·elles résident·e·s dans la région.
Une mobilisation régionale pour freiner l’explosion des coûts des matériaux
La rencontre avec M. Marcel Furlong, préfet élu de la MRC du Manicouagan, accompagné des maires de Franquelin et Ragueneau, a mis en évidence une volonté régionale de mieux planifier le développement résidentiel à l’échelle régionale. Le coût des matériaux, selon eux, plus élevé de 30 % que dans la métropole, représente un frein au développement de nouveaux projets résidentiels.
Enfin, la tournée s’est conclue par une visite au bureau de la députée fédérale de Manicouagan, Mme Marilène Gill, où les discussions ont porté sur les leviers fédéraux pouvant appuyer les efforts locaux, notamment en matière de logements pour les communautés autochtones et de financement des infrastructures.
Une tournée porteuse de solutions
Ces rencontres ont confirmé que, malgré les particularités propres à chaque municipalité, plusieurs enjeux sont partagés : rareté de la main-d’œuvre, disponibilité limitée de terrains construisibles et coûts élevés des matériaux de construction en région. L’APCHQ poursuivra ses démarches auprès des instances gouvernementales afin de faire reconnaître ces réalités et de soutenir ses membres dans la recherche de solutions concrètes.
D’ici à la fin septembre, l’équipe de l’APCHQ–Saguenay–Côte-Nord prévoit retourner sur la Côte-Nord afin de poursuivre les échanges avec ses membres et les soutenir dans la réalisation de leurs projets.
